গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আজ বুধবার সকাল সাড়ে ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়ে চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত।

কিন্তু তীব্র শীতের কারণে ভোটার উপস্থিতি খুবই কম। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়বে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কর্মকর্তারা।

ইভিএমে ভোট হয়। ঢাকার নির্বাচন ভবন থেকে সিসিটিভি ক্যামেরার মাধ্যমে ভোটের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। কেন্দ্রগুলোতে ভোটগ্রহণ কর্মকর্তা হিসেবে ১৪৫ জন প্রিজাইডিং অফিসার, ৯৫২ সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার এবং ১ হাজার ৯০৪ জন পোলিং অফিসার কাজ করছেন।

নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন, জাতীয় পার্টির এএইচএম গোলাম শহীদ, বিকল্পধারার জাহাঙ্গীর আলম ও সৈয়দ মাহবুবুর রহমান (স্বতন্ত্র) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আলোচিত স্বতন্ত্র প্রার্থী নাহিদুজ্জামান নিশাদ ইতিমধ্যেই ভোটের মাঠ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন।

গাইবান্ধা-৫ আসনের সংসদ সদস্য ও ডেপুটি স্পিকার ফজলে রাব্বি গত ২৩ জুলাই ইন্তেকাল করেন। নির্বাচন কমিশন আসনটি শূন্য ঘোষণা করার পর ১২ অক্টোবর উপ-নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। উপ-নির্বাচনে অনিয়মের কারণে ভোটগ্রহণ বন্ধ হয়ে যায়। এই আসনে, নির্বাচন কমিশন “দুর্যোগজনিত কারণ” উল্লেখ করে পুনরায় ভোট গ্রহণের নতুন তারিখ ঘোষণা করেছে।

গাইবান্ধা জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. আবদুল মোত্তালিব বলেন, গাইবান্ধা-৫ আসন সাঘাটা উপজেলার ১০টি এবং ফুলছড়ি উপজেলার ৭টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত। দুই উপজেলায় ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ২৯ হাজার ৭৪৩ জন। এ সংসদীয় আসনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে উপনির্বাচন হচ্ছে।